30º Aniversario del Walkman

Hace 30 años la japonesa Sony lanzó el primer Walkman. El modelo fue el TPS-L2 y fue un éxito de ventas durante los primeros años de la década de los 80, pese al alto precio del producto.

En el video les muestro los dos únicos Walkman que compramos en nuestra familia y que fueron revolucionarios para el mercado argentino del año 91/92. Los dos fueron comprados en Japón, en una época en que los avances tardaban varios años en llegar a estas pampas (ahora con la globalización, los lanzamientos son casi-simultáneos).

La marca Walkman (registrada por Sony), es utilizada actualmente en reproductores de MP3 y celulares de Sony Ericsson, pero el verdadero espíritu de estos reproductores, fue el que conocimos durante los ´80 y ´90.

Con el lanzamiento del iPod, Sony perdió ese lugar privilegiado que supo tener durante casi dos décadas, siguiendo presente en la memoria de los que tienen más de 20 años de vida.

¡Feliz cumpleaños Walkman!

Elecciones 2009: El voto electrónico

Domingo 28 de junio del 2009. 21 hs. Como en cada elección, los resultados se hacen rogar.

21:30 hs. Sólo se ha escrutado el 1.4% de las mesas.

21:45 hs. Los periodistas más respetados del país dicen: En Brasil con el voto electrónico, ya saben como finalizó la elección.

22:00 hs. Los partidos de la oposición comienzan a denunciar de que están cargando los datos de las localidades que le favorece al oficialismo.

23:00 hs. Ya hay tendencias irreversibles de quienes son los ganadores.

Esto es sólo un simple adelanto de lo que posiblemente sucederá el próximo domingo. Luego de cada elección, aparecen las voces a favor y en contra de el famoso “voto electrónico”, presentada por muchos (sin tener conocimientos precisos, pero suena bonito) como la solución para terminar para siempre con el fraude y conocer a las 18:30 hs. los resultados de una elección.

“Muchos activistas de software libre piensan que usarlo en la máquina de votación asegura una elección honesta. Usar software privativo es malo aquí, como siempre: el fabricante podría diseñarlo a sus anchas para fraude. Pero ser libre no basta, porque luego la autoridad electoral podría hacer el fraude. El único sistema confiable es votar con papel. (…) Si algún día parece haber un sistema de confianza para el voto digital, la sociedad debe probarlo gradualmente, a lo largo de una década. En los sistemas electorales, cambiar con prisa es arriesgarlo todo.”

Richard Stallman (Fundador del Movimiento del software libre, de la FSF y del Proyecto GNU)

Está claro de que el sistema de voto con papel tiene sus falencias. ¿Pero estamos seguros de que incorporar urnas electrónicas es la solución? Un nuevo sistema, atraerá una nueva serie de inconvenientes que hasta ahora no estaban previstos.

- ¿Quién hace el software para las urnas?
- ¿Quién controla que mi voto a un candidato será correctamente emitido?
- ¿Quién dice que es más rápido que el sistema de papel?
- ¿Cómo corroboro de que los resultados que dice la urna electrónica son ciertos?

Confiarle toda la elección a un sistema que puede ser víctima de hackers informáticos o del propio gobierno de turno, es tan peligroso como los punteros políticos que llevan a la gente como reses a votar.

El sistema de voto en papel está establecido. La gente sabe cómo se vota. El voto electrónico es una caja de pandora. ¿La misma persona que tiene dificultades para utilizar el cajero automático del banco, con problemas para votar? ¿Acaso eso no es un nuevo tipo de demora?.

Quizás el único sistema que veo como “aceptable” es el de una máquina de emitir boletas. Se solucionarían los problemas de robo de boletas, además de imprimir la cantidad exacta, ahorrando papel. Claro, habría que sacar cuentas y ver si no es más caro que el actual. La boleta única que habla la oposición, debería ser más barato.

Para todos aquellos que deseen conocer un poco más del tema, les recomiendo el libro gratuito realizado por la Fundación Vía Libre, en donde se explican todos los inconvenientes del voto electrónico. Vale la pena leerlo.

Siempre preferí tener un papel en donde verificar los votos. Los bytes en este sentido no son muy confiables. Después de todo, prefiero esperar y tener resultados certeros, que conocer resultados dudosos al instante.

¿Hay celulares para la Tercera Edad?

Semanas atrás, acompañé a una vecina/abuela postiza a comprar su primer teléfono celular. A sus 78 años y luego de trabajar durante gran parte de su vida como operadora de EnTel, decidió que era hora de adquirir su primer teléfono móvil, para comunicarse con sus hijos, nietos o casos de emergencia.

Como todo jubilado, no deseaba comprar el teléfono más caro con funciones que luego no utilizarán. Es por eso que el teléfono elegido fue un Samsung con un precio que ronda los 160 pesos (prepago). ¿Qué hace el celular? Llamadas, SMS y como extra, Radio FM.

¿Está pensado para la tercera edad? No. Si bien la oferta actual es importante, pocos teléfonos están pensados pura y exclusivamente para nuestros abuelos (y que estén a su alcance). Tiene teclas grandes, pero difíciles de presionar; los menúes son confusos, el OS es un desastre…..

Sólo para dar un ejemplo, para enviar o leer un SMS, es necesario presionar teclas en 8 oportunidades. Demasiado. Está claro que los programadores no tienen en mente a la gente mayor a la hora de diseñar el sistema. Nada de un clic y leer; otro clic y borrar mensaje.

Hace un tiempo, existieron algunos proyectos como el Motorola F3 que muchos lo ofrecían como teléfono para gente grande, pero en realidad era un teléfono barato pensado para el tercer mundo.

Una pena que Nokia no siga fabricando su 1100 (y la variante blanca 1108). Creo que era una de las pocas opciones reales para la gente mayor (y los que se llevan mal con la tecnología).

Foto: Flickr

Videoreview: Dormilaptop

Tras varios días de prueba, por fin puedo publicar mi videorevisión de la Dormilaptop, un invento argentino para poder utilizar la notebook desde la comodidad de nuestras camas.

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¿Podría haber netbooks por 1 peso en nuestro país?

Leyendo un post de Kirai, volví a recordar de que las operadoras telefónicas nos están robando (vaya novedad). Hace un par de años, cuando fui por primera vez a Japón, me sorprendió encontrar celulares por el valor de 1 Yen (4 centavos de peso). Las operadoras se habían dado cuenta que el negocio no era ganar varios miles de Yenes por venta de equipos, sino miles de millones por el uso de los teléfonos. Se fomentaba su uso con contratos de 2 años de duración (eso sí, si querías cambiar tu celular antes de finalizar tu contrato, el nuevo salía bastante caro).

Este fenómeno se está replicando en las netbooks que venden en el mercado japonés. Las venden a 1 Yen, pero con un plan de datos de 2 años de duración y con precios bastante competitivos (45 dólares mensuales por 7 Mbps, sin restricciones de transferencia). Según analistas, las empresas salen perdiendo dinero porque están regalando netbooks. Sin embargo, captan clientes nuevos y esta estrategia finalizaría a fines del año próximo cuando tengan suficientes “rehenes” clientes nuevos.

Dejando de soñar y retornando a nuestro país, he notado de que las netbooks que ofrecen las empresas telefónicas, tienen precios iguales (o similares) a los que se consiguen en el mercado. ¿Dónde está el negocio? Me venden un producto que podría comprar en cualquier local de computación y encima me hacen “rehén” durante uno o dos años con planes caros e Internet limitado a 2 GB de transferencia mensual (luego nos bajarán la velocidad a 128 kbps)

¿Por qué no aplicar el modelo de negocios de celulares subsidiados por telefónicas a las netbooks? Y no me digan de que no se puede porque las netbooks son más caras que los celulares, si “la empresa de la pelota roja”, ofrece el Sony Ericsson Xperia X1 a 3000 pesos (cuando libre sale 5000, una locura)

La tendencia ya se ha extendido a Europa y EE.UU, donde pueden conseguirse algunos equipos por 50 o 100 dólares, si compramos un plan de datos (en estos lugares, las netbooks tienen un precio promedio de 300 dólares).

Reconozco que 1 peso es un valor imposible en nuestro país, ¿pero qué tal 1000 pesos? Ahí me parece mucho más razonable.

En fin, el problema debe ser que siempre hay algún (en realidad son varios) argentino/s dispuestos a pagar altos precios por malos servicios.

Módems 3G: ¿valen la pena?

Las 3 compañías de telefonía móvil que operan en nuestro país (descontamos a una de radiollamadas), comenzaron a brindar servicios de 3G para netbooks y notebooks. Gracias a pequeños módems USB, podemos navegar por internet desde una plaza, la terraza de un edificio o cuando viajamos en taxi. Es uno de los mejores ejemplos a la hora de navegar sin cables y sin dependencia de redes Wi-Fi (que si bien hay muchas en las ciudades), es difícil de encontrarlas por fuera las zonas céntricas.

¿Cuáles son los problemas que deberemos conocer antes de comprar uno de estos dispositivos?

- En primer lugar tenemos empresas que obligan a los clientes a firmar contratos de permanencia por dos años. El módem te lo regalan (algunas llegan a cobrar hasta 199 pesos), pero 2 años es mucho tiempo. Lo mejor es consultar cual es el plazo mínimo de permanencia.

- Ni se les ocurra a usar la red 3G para P2P (eMule, Bittorrent). Todas las empresas ofrecen conexiones de hasta 2 Mbps (depende de la zona en donde se encuentren), pero limitados a transferencias de hasta 2 o 3 GB por mes. Luego de superado ese valor, tendrán una velocidad de 128 kbps (unos 8kb/s) para descargar datos.

- Compatibilidad: Si son unos locos que no usan Windows XP o Vista, lo mejor será que vayan con sus notebooks con MacOSX o Linux y comprueben su funcionamiento antes de comprar el producto. Todos funcionan en Windows, algunos en MacOSX y pocos en Linux. Por suerte, en internet se encuentran guías para la mayoría de los casos.

Existe una opción que siempre funciona, y es utilizar a los celulares 3G con tarifa plana de datos como módems. Los Nokia NSeries tienen una Suite para Windows y mediante bluetooth para MacOSX.

Los planes de datos son tan caros como en los primeros años del ADSL, pero para el año próximo o 2010, la mayoría de las notebooks se conectarán de esta forma gracias a la inclusión masiva de módems 3G internos en las mismas. A pesar de sus contras, son dispositivos muy interesantes y que pueden servir mucho a las personas de negocios que estén muchas horas fuera de la oficina.

La lenta despedida de Steve Jobs de Apple

Nada es para siempre y Apple está comenzando a sufrir las consecuencias de ser una empresa tan apegada a una sola persona, Steve Jobs, fundador y”semidios” para muchos de los fanáticos de la manzanita.

Los rumores sobre su delicado estado de salud nunca pudieron confirmarse, pero pequeñas cosas demuestran que su jubilación como CEO de la empresa que creó a finales de los 70, está cada vez más cerca.

Ya en la presentación de las nuevas MacBook de aluminio, Jobs le dio lugar a Phil Schiller (foto) en varios tramos de la misma. Pero el anuncio que más fuerte está sonando en todos los medios, es el que Steve Jobs no realizará su presentación (keynote) en la inauguración de la próxima MacWorld de enero. Como si fuera poco, la nota de prensa anuncia que Apple no participará nunca más en futuras MacWorld, una herida de muerte para este tipo de eventos. Entre las razones para este portazo, figuran la necesidad de presentar productos nuevos durante todo el año (y no sólo en enero), algo que los limita mucho en el mundo tan competitivo que ha ingresado Apple en los últimos años.

Jobs instauró el formato de Keynote anual en Enero del 97 para presentar todas las novedades de Apple para ese año. El lugar elegido fue la convención que se realiza en San Francisco llamada MacWorld, un evento que data desde 1985, un año después de la presentación de la Macintosh. Enero del 2009 será la última que realizará Apple y sin Steve Jobs, sino Phil Schiller (vicepresidente de Apple) en su lugar.

¿Tan importantes fueron las MacWorld? Sí. Gran parte de los productos que hoy podemos disfrutar, fueron presentados allí, como la MacBook Air, el iPhone, la primer iMac (aquella que era un monitor “all in one” de múltiples colores) y el sistema operativo MacOSX.

Los tiempos cambian y en algún momento iba a suceder. Sólo que no pensamos que sería tan pronto. Veremos que tiene preparado Apple para la última Keynote anual en la MacWorld 09.

Gadgets para el Día de la Madre

Elegir un gadget que sea útil para nuestras madres, es tarea difícil. En los últimos tiempos, las empresas optaron por ofrecer el mismo producto de toda la vida, con la variante “rosa” como para cumplir con ellas (actitud bastante floja).

Dejando de lado los perfumes, ropa y flores (regalos totalmente posibles pero ajenos a la temática de este blog) estas son algunas de las alternativas que nos ofrece el mercado argentino.

Hasta 100 pesos

Gadgets por menos de 100 pesos es bastante complicado. Si nuestras madres son de esas personas que utiliza disquetes o CDs para trasladar las cosas entre el trabajo y la casa, un Pen Drive puede ser una estupenda propuesta. Con precios inferiores a los 100 pesos, en el mercado actual pueden conseguirse pen drives de hasta 4 GB (casi lo mismo que un DVD). En la imagen elegí un Kingston DataTraveller Mini Slim, por sus pequeñas dimensiones que facilitan su traslado e incluso la posibilidad de tenerlo en un llavero. Su precio es de 75 pesos en portales de venta online.
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Problemas de comunicación

La tecnología nos une, nos mantiene más cerca, nos informa. ¿Es cierto? Los celulares tienen muchos beneficios para todos los usuarios, pero a veces cometemos errores en su uso (la mayoría de ellos involuntarios).

Uno de los problemas más comunes, es no escribir correctamente los SMS. El hecho de tipear hasta 160 caracteres, produce muchas confusiones a la hora de expresar nuestras ideas. Si somos medio “tacaños” y queremos resumir todo en pocos caracteres, es muy probable que el receptor del mensaje termine confundiéndose más que lo que estaba antes de recibirlo. Escribir un SMS con todos los acentos produce que entren menos caracteres, lo que hace muy probable que necesitemos más SMS para expresar nuestra idea. ¿Es barato? Si tomamos en cuenta de que un SMS en nuestro país cuesta entre 10 a 17 ctvs, esto quiere decir que muchas veces nos conviene realizar una simple llamada de menos de 1 minuto, que enviar 10 SMS para decir, SI, NO, OK, NOS VEMOS.
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WIFI o no WIFI, esa es la cuestión

Cada vez es más común encontrarse con puntos de acceso a internet vía WIFI en nuestras ciudades de la Argentina. A diferencia de otros países como Estados Unidos, aquí podemos acceder de forma gratuita en la mayoría de los bares y restaurantes, por lo cual es atractivo para las personas que poseen una “oficina móvil”, esto es: una notebook o un celular con wifi. De cualquier manera, todavía hay algunos errores comunes, que cualquier bar debería subsanar para convertir su negocio en un verdadero espacio alternativo a las frías oficinas (a menos que sean empleados de Google)

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