“Va a empeorar, antes de mejorar”

Esta frase fue dicha ayer por el Vicepresidente de Estados Unidos Joe Biden, en un momento en el cual Estados Unidos pasa una de las depresiones más importantes desde la última crisis de 1929.

Mientras se discute en el Congreso americano nuevos paquetes de ayuda fiscal, las empresas no han parado de echar gente. Ya hemos venido reportando en Perfil, la cantidad de empleos que van desapareciendo y como las empresas para ahorrarse costo fijo, deciden despedir personal. En Estados Unidos, hay algo llamado ”free will”, o sea, el empleado se va cuando quiere y las empresas lo echan cuando quieren, esto hace que los despidos sean masivos.

Acá no existe la reacción ante el despido que vemos en Latinoamérica o en Asia. Justamente eso hablaba yo con unos amigos este fin de semana. Acá los empleados se enteran por un email de la empresa, les mandan una carta, los llaman a reunión, y luego el departamento de personal los convoca, para decirles hasta luego. Inclusive no hay normas que digan que tengan que pagar una compensación, eso queda a juicio del empleador, pero por lo general la gente pasa a cobrar el seguro de desempleo, por unos seis meses, algo que alcanza para vivir a lo mínimo.

Algunos comentarios que me han enviado los lectores dicen algo como puede ser que hagamos tantos titulares de la crisis, que Estados Unidos es un gran país, que la economía es mucho mejor que Latinoamérica, etc. Vamos a explicarlo con una breve frase. Si volás a 10 mil metros de altura, y te caés a 2.000 metros, en dos minutos, te aseguro que sufrís mucho más que si volás a 3.000 y caés a 1.800, y no es lo mismo el ruido de un gigante al caer, que el de un ave menor.

Esta sociedad estaba acostumbrada a gastar, al crédito. Un día todo esto se cayó. La gente no está preparada, no tiene ahorros. No supo jugar el juego del ratón ahorrativo que conocemos en otras culturas. De repente no tiene casa o auto, de repente se le complica. Y en esta sociedad, el 95 % de la gente es empleada de corporaciones, en promedios generales. Y si empiezan a “rajar” las corporaciones, como decimos en criollo, entonces pasa que hay muchos que no saben que hacer, e inclusive tratan de trabajar de lo que sea. Ya se ve gente muy preparada en trabajos no tan calificados y esto no era tan normal en estos pagos (eso que conocemos como la historia del taxista que es ingeniero nuclear).

Ahora bien, los precios de las cosas acá están en muchos rubros, mucho más baratos que en Argentina según me comentan. En la ropa, en los juguetes, en la electrónica. La comida, envasada, es más barata. También los productos de tocador. Pero la comida fresca es más barata allí en Argentina, por ejemplo la carne, la leche, las verduras, las frutas, el pezcado, etc (los productos no envasados son muchos más caros en Estados Unidos). Además los servicios son caros, los restaurantes también (excepto que comas en los de comida rápida todo el tiempo), o por ejemplo si se te rompe un auto te sale carísimo arreglarlo. También salir a pasear al cine (sale 9 dólares la entrada) no es tan barato, por eso muchos se quedan en casa viendo un video. O sea, una familia puede vivir acá con lo mínimo, pero no puede moverse mucho, ya que el costo de vivir, pagar la cuota de la casa o alquilar es un porcentaje alto. Y por eso, pocos gastan ahora en artículos que no necesitan, y por eso las ofertas.

Vamos a ir siguiendo el panorama, vamos a ver las medidas de Obama. Ya vimos que con 350 mil millones de dólares que se le dio de ayuda financiera, igualmente los bancos dicen que siguen mal, y no se sabe bien que han hecho con el dinero que han recibido del TARP (el bailout financiero que Bush hizo aprobar en el Congreso). Esto habla muy mal de una sociedad corporativa y financiera. Acá está empezando a sonar el desgastado y ya archi conocido “sálvese quien pueda”.

Postdata: acabo de ver que en la sección principal del diario, han agregado este post de mi blog, entonces quiero agregar que hoy se supo que hubo o pronto se concretarán 72.000 despidos nuevos en distintas corporaciones. Empresas tales como Sprint, Home Depot, Pfizer, Phillips, Caterpillar, General Motors y otras más han anunciado la mayor cantidad de despidos que se hayan informado en un solo día  y desde que empezó el 2009, ya los despidos llegan a masomenos 200 mil, sólamente de las empresas grandes que lo hicieron público.

Confundir todo, deporte nacional y a veces mundial

Hace mucho que sigo de cerca los comentarios de muchos de los lectores de Perfil, de La Nación y otros medios.  No crean que no se leen los comentarios, se leen y mucho. Es por ello que a veces uno debe analizarlos y yo quise hoy un poco agregar una visión personal.

Como se confunde todo. Que ideologizados que estamos frente a todo.  Que reaccionarios somos a veces. Por ejemplo un escritor dice “Hay un tsunami antisemita”, y para confirmar su teoría, se lo ataca en los comentarios a mansalva, como haciéndolo responsable de una situación que posiblemente él no haya visto pasar ni de lejos.

Que lástima que las decisiones son tomadas por  Estados, por Gobiernos, y generalmente no nos consultan a los ciudadanos comunes. Pero nosotros sí mezclamos todo, nos enojamos, y a veces con razón, pero nos pasamos de vueltas, desde ya.

Que loco que por portar una religión la gente común la ligue por culpa de los errores de los gobiernos o sus desaciertos, o por cualquier otra organización. Me quedo pensando por ejemplo no solo en los judíos que ahora la ligan por un gobierno de Israel que no hizo una encuesta, ni hizo un reporte de situación, ni los invitó a los judíos del mundo a debatir el día que decidió un mega ataque lamentable, harto de que le tiraran misiles a parte de su territorio. También ocurre con los musulmanes, los cuales a veces son sometidos a desdichados tratos, por temas en los cuales ellos, no la vieron ni pasar. O acaso a cuantos cientos de millones de ellos el Bin Laden les consultó sobre lo que iba a hacer en New York, me pregunto. Pero todos caen en la bolsa, por las dudas, y hasta cuando viajan en avión los revisan seis veces.

Que lástima que también hasta discriminemos por el color de piel. Imaginen que Obama tomara decisiones  en Washington que a veces no son buenas para algún sector. Imaginen eso un momento. Entonces la respuesta sería que nos enojáramos con los africano americanos que viven en California, por las dudas… sería una locura total.

Que lástima que lo hagamos con el sexo también. A veces me pregunto si todo lo que se escribe, las críticas “sobre los arreglos personales en la mujeres que gobiernan”, son razonables.  Me pregunto si lo hacen solamente por la femineidad, o por ser mujer algunas personas en cargos importantes, algo que a veces les cae muy mal a los machistas, muy vistos en nuestra sociedad, o lo hacen con verdaderas intenciones. Ultimamente está lleno de comentarios así de los lectores en los medios. Y cuando empiezan con eso, ya ni los leo.

Una vez, viviendo acá en Estados Unidos me pasó algo. Hasta hoy lo sufro. Y aquí una historia personal. Yo quise organizar un festival argentino. Llamé a un músico re famoso argentino, intérprete unas de los estilos musicales que más nos identifican. Cuando no nos pusimos de acuerdo en los valores, en los viáticos, el querido “músico” al cual admiré toda mi vida, me salió con “Ustedes, que viven en Estados Unidos, que se creen, que por bombear al mundo, bla bla”. Increíble. Hasta me salió con otras cosas pasadas de la Segunda Guerra Mundial…

Una de las cosas que se observan en Estados Unidos, es el respeto al otro. Si alguien propone una idea, la postura es responder, quizás vehementemente, con otra idea. Así es la Universidad. Así es el debate. Así es la radio aquí y los comentarios en los medios, tienen un poco más de sentido a veces, al menos argumentan.  Por eso las aulas son semi redondas. Para generar debate. Eso sí, con mucha altura, con respeto. Por más que se enojen. Pero nunca un insulto.

Por ejemplo el que le tiró los zapatos a Bush. Solo ganó un minuto de fama, y que le peguen, que lo pongan preso añares. Me pregunto si este mismo periodista hubiera hecho la pregunta del siglo en Irak, con Bush enfrente, que hubiera pasado. Otro ejemplo: hace unos días he visto un video en You Tube donde unos periodistas le preguntaban a Chávez, cuando visitaba Brasil (gente de la Red O Globo del Brasil), porqué quería quedarse el venezolano más tiempo gobernando, y si no le parecía bueno “el alternar en el poder”. La respuesta de Chávez, antes de salir corriendo casi de los periodistas, me pareció interesante. Pero tuvo que responder. 

Porque claro que hay errores, hay cosas que están mal, hay gobiernos que no hacen bien las cosas, hay agresividad, hay dictaduras, guerras, pobreza, hay situaciones tristes. Sí que las hay, lamentablemente.

Pero peor es responderlas con ruido, con insultos. Mejor respondan con otro tono, otra música, que esa, les aseguro que se escucha y mucho. Aunque sea un terrible malambo, o una pieza sinfónica. El ruido, no lo escuchan. En cuatro palabras…basta de confundir todo!

Obama y sus primeros gestos al mundo

Obama ha tomado posesión del cargo y ha querido mostrarle al mundo algunos de sus principios éticos. En su campaña política el nuevo Presidente había prometido varias veces cerrar Guantánamo, algo que él llamaba “una de las peores páginas en la historia moderna de los Estados Unidos”. Pero no es todo.

Obama comienza a hacer notar su interés en el diálogo, en la necesidad de colaborar y además en la importancia de las instituciones. Es por ello que hasta juró de nuevo, por las dudas, para evitar que  le reclamen el error que tuvo cuando lo hizo por primera vez. También apenas asumió se reunió con los jefes de las fuerzas armadas y les pidió un plan para manejar la situación en Irak y Afganistán. Obama quiere terminar con la Invasión a Irak lo antes posible, pero se necesita una salida lógica que garantice la seguridad de la región. No olvidemos que hay otros actores cerca, como Irán, que aun no tienen ningún diálogo fluido con Estados Unidos.

Su silencio demostró que no está contento con lo que ocurre en Medio Oriente y ya, a dos días de asumir, ha designado enviados especiales a las regiones conflictivas. Acaba de nombrar hace minutos -y me obliga a modificar esta entrada- en Medio Oriente a George Mitchell (ex líder de la Mayoría en el Senado, que inclusive tuvo participación en la pacificación de Irlanda, en la época de Clinton) y también designó al ex embajador ante la U.N. Richard Holbrooke, para que siga de cerca los problemas en Afganistán y Pakistán.

Los datos de la crisis económica son pésimos. Por ejemplo la construcción no caía tanto desde 1959. Y las cifras de personas en las filas de desempleados, continúan de a cientos de miles. Las empresas, además, bajan sus nóminas de empleados en porcentuales que rondan el 15 %. Esto no se ha visto por mucho tiempo, semejante contracción.

Es por eso que Obama, intentará durante sus primeros 100 días marcar algunas líneas de acción. Una será la de la imagen al mundo. La otra es la económica. Obama intentará de alguna forma buscar paliativos para la clase media. Seguramente habrá planes de ayuda para que puedan pagar sus casas, y además posiblemente se empiecen a ver algunas medidas proteccionistas. La industria americana necesita reubicarse de alguna forma en el mundo, y quizás veamos un ajuste en las relaciones con China y Oriente, en el período de Obama. Estados Unidos deberá rearmarse estratégicamente en cuales son los pilares de su futuro crecimiento. Podrá Obama generar obra pública, pero además necesita mejorar el balance comercial y el déficit enorme que tendrá por un tiempo. Son planes a mediano plazo, a corto plazo necesita balancear a los bancos y evitar que el trabajo siga cayendo.

Pero hay algo que Obama también acentuará. Esto es mejorar la calidad de vida “institucional” en las relaciones de Estados Unidos con sus aliados. Obama, en sus discursos y su forma de pensar, ha dicho claramente que es conservador en algunos aspectos.

Posiblemente muchos países tendrán que adaptarse a su estilo para poder mejorar la relación con Estados Unidos. Obama no es el “cowboy” Bush, la imágen que su predecesor tenía al haber asumido, donde daba pensar que había que oponerse de facto, o que todo valía. Obama es un profesor de Derecho Constitucional. Seguramente los países donde no se respeten las reglas del juego, o donde se permita cambiar las leyes a cualquier antojo (Uds. saben a que ejemplos me refiero), no tendrán cabida con Obama. Es por ello que algunos líderes regionales ya abren el paraguas, y acusan a Obama de ser lo mismo que Bush. Están errados, Obama es distinto. Los que no cambian son ellos.