Tuvimos la oportunidad ayer, 20 de julio en Washington, de visitar la NASA -donde funciona la Sede Central Administrativa y Ejecutiva-, y conversar con los astronautas que estuvieron en las famosas misiones Apollo en un evento especial y conmemoratorio realizado al cumplirse 40 años de la llegada del hombre a la Luna.

Hubo una conferencia de prensa en la cual participaron los siguientes y legendarios hombres del espacio:  James Lovell de Apollo 8  y Apollo 13;  Buzz Aldrin de Apollo 11;  David Scott de Apollo 15;  Charles Duke de Apollo 16;  Thomas Stafford Apollo-Soyuz;  y para finalizar estuvo Eugene Cernan de Apollo 10 y Apollo 17 (el cual conversó con nosotros al terminar).

Eugene Cernan ha sido el último astronauta que estuvo en La Luna!!. Fue el comandante de la Apollo 17. Amablemente conversó con un pequeño grupo de periodistas, en el cual estaba Perfil.com. La temática giró en torno al programa espacial, la llegada futura a Marte, la necesidad de continuar investigando, las nuevas generaciones, y el legado que han dejado estos valientes astronautas.

Aquí la traducción, y el video realizado

http://www.vimeo.com/5689266

Traducción del reportaje al último hombre que pisó la Luna, Eugene Cernan:

¿Que opina de la situación del programa espacial en estos últimos años?

Cernan: “El programa espacial consume muy poco dinero comparado con otros programas que cuestan mucho y no dan retornos. Hablando de ir a Marte, primero tenemos que invertir en tecnología, la tecnología hoy en día  ha evolucionado mucho desde la era Apollo, tengo mucha más tecnología en este celular que la que tenia en mis manos en la nave cuando fui a la Luna. Pero hablando de volver a la Luna o a Marte, creo que lo más importante es, y no se habla mucho, es la educación, el estímulo, la pasión, la inspiración que aun está en los corazones de estos chicos jóvenes, nuestros nietos, que piensan en el mañana y que les podemos enseñar muchas cosas, y perdónenme, pero no surge con la Estación Espacial, pues no hay tanto atractivo. Tenemos que hacer que esos chicos vuelvan a la aviación del espacio. La aviación es un romance. es un gancho, dejemos que esos chicos se sientan atraídos nuevamente.

Cuando me preguntan si es útil ir a la Luna de nuevo, les contesto: Por supuesto, pero aparte de ser divertido, es el futuro. Realmente el futuro de Estados Unidos depende de la educación, y tenemos que hacerlo por mas que cueste, les apuesto lo que sea que es necesario.

¿Quien va a proveer la inspiración en los próximos 20 años?

Aquellas personas que sigan nuestras huellas.

¿Ve Ud. que esto va a venir?

Si, por supuesto. Con toda seguridad, sinceramente, yo me puedo sentar aquí con un chico de 4to o 5to grado y decirle: “Tu generación será la que nos va a llevar a Marte. Porque lo creo así”.

Eramos jóvenes cuando todo esto pudo pasar. Ahora nosotros tenemos que ayudar, es el turno de nuestra generación de poner el hombro. Nosotros tenemos que ser ahora los gigantes y ayudarlos, así los jóvenes tienen las mismas oportunidades que nosotros que estamos aquí en este escenario, pudimos tener en el pasado. Eso se ha dicho varias veces, no lo digo yo solo.

Y prosiguió Cernan…: “Nosotros hemos hecho algo para el futuro de la humanidad”… Les recomendaría  a los jóvenes y a los chicos que dejen que la imaginación fluya. Estados Unidos fue hecho con imaginación y sueños. Imaginemos ir de nuevo a la Luna y a Marte, hagámoslo de nuevo. Que le den a los jóvenes la oportunidad que nosotros tuvimos!!…y los saludo porque ya nos tenemos que ir  a otro lado….(partían a una reunión con el Presidente Obama).

Nota de la Redacción:  Los astronautas debatieron un largo rato acerca de los costos de ir a Marte versus los costos de lo que sale ir a la Luna. Según decían, saldría unas 20 veces más. Y el problema más grave sería el tiempo que lleva orbitar hacia allá, y los días necesarios para poder llegar. Los equipos de comunicación y la navegación son más complejos. Sería una hazaña formidable si se tiene en cuenta los detalles de los debates  que por momentos eran muy apasionantes, pero visto lo que afirmaron, aun queda mucho por desarrollar si se quiere envíar a un ser humano a orbitar por Marte.