El uso de la pistola eléctrica o el “Taser”, tal cual se lo conoce por la empresa que lo fabrica, ha generado ciertas dudas en la Argentina, especialmente en el ámbito de la Ciudad de Buenos Aires, donde se discute su próximo e inmediato uso.

En el día de ayer el actual Jefe de Gobierno de la Ciudad respaldó una vez más (En la señal TN Palabras +/-), el uso de esta nueva generación de armas eléctricas que como sabemos incapacita a los individuos a través de una impresionante disrupción del sistema neuromuscular, comentando que “las pistolas eléctricas se utilizan en gran parte del mundo desarrollado”. Tiene razón, pero vale aclarar algunas situaciones que inclusive llegaron a las altas Cortes norteamericanas. El solo hecho de pensar que se usa en países desarrollados es en sí una visión incompleta.

Las pistolas generan a una distancia intermedia (unos 10 metros de alcance) un shock eléctrico que recorre el cuerpo entre dos dardos que salen disparados desde la misma, unidos a ésta por pequeños cables. Su objetivo es la parálisis y para eso aplica una gran cantidad de voltios de corriente en pocos segundos (no es clara cuanta cantidad de electricidad generan, depende cuanto tiempo se las aplique, y la distancia entre los dos dardos, pero puede ser ciertamente de varios miles de voltios).

Es cierto que frente a una agresión, un policía tiene con la pistola eléctrica una opción no fatal. Eso es indiscutible. Viendo los partes a la prensa de la empresa que los fabrica (Taser) es enorme la cantidad exportaciones de tales pistolas a todas las regiones del Globo. Son más de 13 mil las policías en el mundo que utilizan los “Tasers”. Brasil y Colombia están en Latinoamérica entre los últimos países que adquirieron recientemente dicha tecnología.

Pero atención. El uso del Taser ha generado también situaciones dudosas y gran debate, especialmente en casos donde se han registrado muertes o heridas de consideración a los individuos que recibieron tales descargas. Muchos de estos casos aun se tramitan en las cortes norteamericanas y canadienses. Gran cantidad de estos casos han tenido que ser reparados con cifras importantes en demandas civiles y penales.

Muchos de los problemas se han dado -y han llevado a la empresa en Septiembre del 2009 a cambiar sus instrucciones de uso- debido a los problemas cardíacos que el shock puede motivar (o complicar) ó las quemaduras que puede en limitados casos causar. Es por ello han recomendado que se aplique en las extremidades o en la espalda, pero nunca en la zona del pecho y menos en la zona de la cara o el cuello.

Otro aspecto es el lugar físico donde está el individuo al que se le aplica la descarga. El que recibe la misma pierde el total manejo de su cuerpo. Eso obliga a tener muchísimo cuidado con las zonas elevadas, ya que las caídas (de una escalera o cualquier ámbito), también pueden ser fatales. Hace poco vi un video de un Señor que en un Estadio se negaba a abandonar su asiento. Un grupete de guardias de seguridad del estadio le aplica la descarga y el individuo cae de cara al piso hacia abajo. Un mal golpe es también fatal.

En el Canadá por ejemplo todavía resuena un reciente caso de un señor polaco que muy enojado y perdido en un aeropuerto, comenzó a golpear muebles porque nadie le respondía y desobedeció (sin comprender el idioma local) a un grupo de policías, los cuales le aplicaron el shock eléctrico. Murió en el acto y hay videos que muestran lo ocurrido en You Tube. Luego los estudios han dicho que quizás tenía este pobre y perdido polaco, un problema cardiovascular previo y entonces su cuerpo no resistió. Inclusive Canadá tuvo que dar explicaciones al gobierno de Polonia.

Amnesty Internacional ha dicho que entre el 2001 y el 2008, se han registrado unas 351 muertes asociadas al uso del Taser. Pero lo que más le preocupa a esta asociación es que la pistola eléctrica está siendo utilizada como una herramienta “de rutina” en vez de ser una alternativa a un arma de fuego. Ese es el problema central, y ahí está el grave problema, y es por ello que quiero recalcar en este espacio también mi preocupación.

En los colegios de Estados Unidos hasta los celadores utilizaban estas pistolas eléctricas, lamentablemente. Se han llegado a contar casos de chicas de 11 años castigadas con el uso indiscriminado de este cruel dispositivo por peleas en los patios. También es famoso el video de un estudiante que fue irrespetuoso en una Universidad de la Florida con el ex candidato John Kerry, y que fuera retirado del claustro universitario, previamente habiéndolo “reducido” con un Taser.

También hay otros casos ya famosos, uno inclusive en Texas contra una abuela de 72 años que no aceptó firmar una multa, o inclusive un caso de un señor que fue detenido en California por no usar cinturón de seguridad, caso que por haberle aplicado la pistola sin resistencia (solo negarse a cumplir una orden policial), terminó con un fallo de la Cámara Federal novena de Estados Unidos -muy reciente-, en el cual se sostiene que: “si bien la pistola eléctrica es un arma no letal, su uso en forma desmedida cuando no hay presencia de una amenaza directa e inmediata es tipificable de delito y hace responsable al sujeto que la usa”. Demás está decir que este fallo está cambiando las normas internas de todas las policías en Estados Unidos, las que deberán limitar su uso, especialmente cuando la resistencia sea “pasiva”.

Es importante marcar estos puntos. La pistola eléctrica no es un juguete. Ha causado problemas y hay todavía dudas de la capacidad de soportar físicamente tales descargas, especialmente en personas con problemas de salud o en casos donde su aplicación es incorrecta o excesiva.

Las pistolas eléctricas pueden suplir a las armas tradicionales, pero solo deben usarse en situaciones defensivas, así parece establecer claramente el fallo, al cual adhiero. Pensar que una pistola eléctrica es un disuasivo para “mantener el orden” o ser utilizadas ante casos de no “inminente agresión” es claramente una mala práctica (tal cual vemos ha sucedido en los países desarrollados) que puede costar vidas, heridas innecesarias, cargos penales y enormes reparaciones civiles.